Un perturbado que funda una religión extraña

Nueva York.—Las autoridades de Michigan habían procedido a la detención de Benjamín Purnell, un viejo de barba y cabellos blancos, extraordinariamente largos, que se hacía llamar «rey de la casa de David» y que había sido inculpado de varios hechos criminales,

Purnell fundara veinte años atras una secta religiosa. Llevó a un millar de personas de los dos sexos a vivir en comunidad en un lugar apartado de Michigan y después de haber donado al <rey> todos sus bienes, trabajaban como obreros agrícolas y contraían enlace que sancionaba el susodicho Purnell.

Hacía poco más de tres años, una mujer perteneciente a este culto formulara contra Purnell una denuncia civil y criminal, pero Purnell no pudo ser encontrado, suponiéndose que había huído del país.

Ahora parecía, que Purnell había vivido durante todo ese tiempo en una casa de su colonia que era una especie de choza, oculta por una espesa cintura de árboles.

El martes último, cerca de media noche, veinte policías cercaron la casa sobre la cual dirigieron los proyectores de luz eléctrica y descubrieron al <rey> en pijama y sentado sobre su «trono».

Al día siguiente fué llevado ante la justicia por cuatro de sus adeptos barbudos; y después de su declaración, el juez le dejó en libertad, bajo fianza de 10,000 libras.

El Compostelano  diario independiente Ano VII Número 1988 - 1926 novembro 23

La Casa de David : Una religión extraña

La Casa de David (formalmente La Casa Israelita de David) fue un grupo religioso adventista fundado en Benton Harbor, Michigan, Estados Unidos, en marzo de 1903. Fue cofundada por los cónyuges Benjamin Purnell (1861-1927) y Mary Purnell (1862-1953). Los Purnell afirmaban ser los sucesores de Joanna Southcott (1750 –1814), una mujer inglesa que había conseguido seguidores como una autodenominada profetisa religiosa. La comunidad floreció en la década de 1910, pero decayó y se dividió en varias facciones en la década de 1920, después de que Benjamin Purnell fuera acusado de inmoralidad sexual. Hoy en día, sólo quedan un puñado de miembros. 

Los Purnell eran seguidores del movimiento adventista del séptimo día. Este movimiento se originó en el siglo XIX en los Estados Unidos y fue influenciado por las enseñanzas de William Miller, quien predijo que el regreso de Jesucristo ocurriría en 1844, un evento conocido como el “Gran Desengaño” cuando no se cumplió la profecía.

Purnell, originario de Kentucky, publicó un libro titulado Las edades de la iglesia en el que afirmaba ser el séptimo y último mensajero de las edades de la iglesia, como se predijo en el libro de Apocalipsis. Charles Taze Russel había promovido una enseñanza similar una década antes, él mismo pudo haber sido una influencia en Purnell.

En la década de 1920 surgieron acusaciones contra Benjamin F. Purnell por parte de 13 mujeres jóvenes que testificaron, bajo juramento ante los tribunales, que habían tenido relaciones sexuales con el patriarca cuando aún eran menores de edad. Tan pronto como esto se hizo público, Detroit Free Press y otros periódicos publicaron artículos críticos sobre Purnell. La noticia atrajo la atención nacional hacia el grupo. El juicio fue largo, con más de 300 testimonios de testigos y 15.000 páginas de documentación. Al final, Purnell fue declarado culpable de fraude, pero no condenado por cargos sexuales. Purnell enfermó de tuberculosis durante el juicio y murió en 1927, antes de que pudiera ser sentenciado.

El Compostelano  diario independiente Ano VIII Número 2330 - 1927 decembro 23

Ha muerto el Rey Benjamín

Nueva Yorck.—Ha fallecido el fundador de una secta religiosa llamada Casa David».

Este fundador, conocido por sus discípulos por “Rey Benjamín».

Sus discípulos creían firmemente que su maestro, fallecido el 16 de Diciembre debia resucitar tres días después.

Llevó una vida agitadísima, pues recorrió toda la América haciéndose pasar por el Mesías, o por el séptimo Angel del apocalipsis de San Juan

Para fundar la «Casa de David», reunió grandes riquezas, prueba de ello es que al morir ha dejado una fortuna de 10.000.000 dólares.

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A la edad de 64 años, Southcott afirmó que estaba embarazada del nuevo Mesías, el Siló del Génesis (49:10). El 19 de octubre de 1814 era la fecha prevista para el parto, pero Shiloh no apareció y se dio a conocer que estaba en trance. Southcott tenía un trastorno que la hacía parecer embarazada y esto alimentó a sus seguidores, que en 1814 sumaban alrededor de 100.000, principalmente en el área de Londres.

Southcott murió poco después de esto. Su fecha oficial de muerte fue el 27 de diciembre de 1814, pero es probable que muriera el día anterior, ya que sus seguidores retuvieron su cuerpo durante algún tiempo con la creencia de que resucitaría de entre los muertos. Aceptaron su entierro sólo después de que el cadáver comenzó a descomponerse. Fue enterrada en la St John's Wood Church (Iglesia de madera de San Juan) en enero de 1815.

Su enseñanza religiosa todavía es practicada hoy por dos grupos: la Iglesia cristiana israelita y la Casa de David.

Fuentes :

http://biblioteca.galiciana.gal/

https://en.wikipedia.org/wiki/House_of_David_(commune)

https://en.wikipedia.org/wiki/Joanna_Southcott

https://eu.freep.com/picture-gallery/news/2016/11/13/celibate-commune-in-west-michigan-generates-nostalgia/93776854/ 

https://eu.detroitnews.com/picture-gallery/news/local/michigan-history/2018/03/06/the-colorful-history-of-michigans-house-of-david/32674183/

https://www.rarenewspapers.com/ 

Bing, link de abajo y otros. Esto dice bing sobre su fuente : El libro “The World’s Religions” de Ninian Smart menciona que los Purnells eran parte del movimiento adventista antes de fundar la Casa de David. Además, el “Diccionario de Herejías, Persecuciones y Movimientos Religiosos” de John Edwards también hace referencia a las raíces adventistas de la Casa de David.

https://deepblue.lib.umich.edu/handle/2027.42/120486  

https://es.wikipedia.org/wiki/Gran_Chasco